Provavelmente você já viu sua avó pedindo mudas para alguém da família, para o vizinho ou até mesmo pegando um pedaço de planta na rua. Você também já pode ter plantado uma semente e depois que a planta se desenvolveu, transplantou para um vaso maior, ou até no solo.
Essas práticas podem ser corriqueiras em nossas vidas e são também na agricultura. A produção de mudas atualmente garante sanidade, rapidez e eficiência na produção de alimentos.
Mudas são plantas bem novinhas, em desenvolvimento
A muda, de forma geral, é o estágio inicial da planta. São plantas bem jovens, que precisam de um cuidado mais especial até ficarem formadas e levadas para o local onde permanecerão até adultas. Tecnicamente, uma muda é considerada formada quando a parte da planta apresenta raiz abundante e várias folhas.
De forma geral uma muda pode ser desenvolvida por dois métodos. Quando uma semente é plantada em um vaso ou recipiente menor até ela germinar, crescer e depois ser levada ao campo ou um vaso com mais espaço. Ou, uma muda pode ser originada de um pedaço de outra planta, ou seja, por propagação vegetativa.
Saiba a importância da semente para a produção agrícola
As mudas de propagação vegetativa são clones de uma “planta mãe” e a partir delas é possível obter um novo indivíduo idêntico ao original. Em alguns casos é possível produzir uma muda utilizando apenas células vegetais específicas capazes de se desenvolver por completo.
Esse método de multiplicação de plantas é muito utilizado em lavouras de cana de açúcar, citros, rosas e outras culturas em que o desenvolvimento da planta é lento.
A propagação vegetativa consegue mais uniformidade na produção
Já a produção de muda por sementes é comumente utilizada para a produção de hortaliças. Algumas hortaliças não podem crescer diretamente pela semente na lavoura. Para plantas como tomate, berinjela, repolho, couve-flor, as mudas são importantes no desenvolvimento.
Plantar mudas ou sementes?
Normalmente, a produção de mudas por propagação vegetativa ou por semente vai ser definida pelas características da cultura. Para plantas perenes – que ficam anos no campo – a técnica da propagação vegetativa é a mais utilizada. Assim, essas plantas têm um desenvolvimento mais rápido e é mais fácil para todo o manejo da lavoura.
A propagação vegetativa nada mais é do que uma forma dos vegetais se reproduzirem assexuadamente, ou seja, sem a troca de gametas masculinos e femininos.
Dessa forma, ao contrário do que ocorre na reprodução sexuada, onde ocorre formação de semente, nesse sistema não existe mistura de material genético.
Como é de se imaginar, na produção de mudas por meio de sementes ocorre a mistura de material genético. Essas sementes são produzidas em lugares especializados e certificados. Para que a muda seja produzida, as sementes são semeadas em pequenos recipientes, em ambientes com umidade e temperatura controlada por cerca de 30 dias – tempo necessário para que a semente germine e a planta jovem possa ser levada para o campo, dependendo da espécie.
A produção de mudas é fundamental para melhorar a produtividade e obter produtos de qualidade. Normalmente todo esse processo, seja por propagação vegetativa ou sementes, é realizado em estufas, com o ambiente todo controlado. Desta forma, temos maior segurança na seleção das plantas mais vigorosas para serem levadas ao campo.
Emprego de mudas na agricultura
Em culturas frutíferas e florestais as mudas precisam ser produzidas em locais certificados, para viabilizar a chegada de mudas livres de pragas e doenças, existem leis e órgãos que fiscalizam e norteiam essa produção.
Para plantas que tem mudas feitas a partir de sementes, normalmente a produção dessas mudas é feita na própria fazenda.
- Mudas por sementes: nada mais é do que colocar a semente no solo ou em um vaso e esperar que ela cresça. Quando já estiver formada, desenvolvida, a muda é levada para o local onde vai ficar até completar seu ciclo de vida.
- Mudas por propagação vegetativa: reproduzir plantas por partes de outras é propagação vegetativa. Propagação é sinônimo de reprodução, e vegetativa vem da utilização das partes do vegetal (células, tecidos, órgãos ou propágulos).
As hortaliças, como tomate, berinjela, pimenta, pimentão, couve-flor, repolho, couve chinesa, cebola, couve-de-bruxelas, brócolis, endívia, chicória e aipo produzem melhor quando são produzidas mudas. O mesmo acontece para espécies perenes e que ficam por mais tempo no campo, como o eucalipto, laranja, limão, tangerina, café, cana-de-açúcar, pinus, acerola, pitanga e muitas outras plantas.
A planta jovem, propagada por semente ou reprodução vegetativa, requer muitos cuidados, principalmente durante os primeiros estágios de crescimento. Em seguida, devem ser protegidos de temperaturas adversas, chuvas fortes, secas, vento e variedades de pragas e doenças.
Mas, onde as mudas estão no dia a dia?
No nosso cotidiano, além das plantas ornamentais que trocamos e cultivamos em casa, muitas plantas são cultivadas a partir de mudas. Esse tipo de produção é muito comum em plantas ornamentais, florestais, hortaliças e plantas frutíferas. De fato, quase a totalidade das plantas pode ser produzida por mudas.
Em plantios comerciais, as mudas precisam ser produzidas em locais controlados, e normalmente certificados, para que nenhuma praga ou doença esteja presente nas plantas. Os viveiros de mudas são esses locais.
A produção de mudas em viveiros é vantajosa, pois essa prática permite a aplicação de técnicas de propagação, que resultam em mudas de alta sanidade, sendo possível a eliminação de microrganismos, comumente encontrados em plantas germinadas a partir de sementes, e que podem causar doenças.
Essa estratégia de plantio é empregada nas culturas de café, banana, citros, cana-de-açúcar, cacau e muitas outras.
A pesquisa sempre desenvolve novas técnicas
A utilização de mudas na lavoura é muito favorável pois, além de acelerar o processo de desenvolvimento da planta, as mudas apresentam maior custo-benefício, e evitam o desperdício de sementes e promovem conservação do solo.
O uso de mudas na agricultura também reduzem gastos na quantidade de insumos agrícolas necessários durante o desenvolvimento da lavoura.
No caso das mudas de propagação vegetativa, por serem clones, irão se desenvolver de forma mais uniforme, evitando grandes discrepâncias entre as plantas, em grandes áreas cultivadas.
A Embrapa Florestas, em Colombo (PR) vem trabalhando com novas técnicas para a produção de mudas de Pinus. O enraizamento das plantas é um dos grandes desafios da pesquisa, porque em pinus as taxas são baixas. Os cientistas avaliam, também, a utilização de bactérias benéficas para promover o crescimento.
Araucária: técnica da Embrapa ajuda a preservar a espécie
Pesquisas com citros realizadas pelo Centro de Citricultura ‘Sylvio Moreira’ – IAC também desenvolveram mudas livres de vírus e bactérias. A partir de meristemas – que são estruturas responsáveis pelo desenvolvimento da planta – a técnica chamada de limpeza clonal consegue eliminar todos os patógenos da planta e produzir mudas sadias.
Principais fontes:
Ferreira, M. V. N., Resíduo de café e casca de ovo na produção de mudas de quiabo (Abelmoschus esculentus L. Moench). UFMA, 2019.
Silva, L. P. et al., Uso de substratos alternativos na produção de mudas de pimenta e pimentão. Colloquium Agrariae, 2019.
Oliveira, M. C., Manual de viveiro e produção de mudas: espécies arbóreas nativas do Cerrado. Embrapa Cerrados: Rede de Sementes do Cerrado, 2016.
