Óleo de soja mais saudável

O óleo de soja comum tem aproximadamente 24% de ácidos graxos monoinsaturados, o que é significativamente menor do que outros óleos, como a canola (aproximadamente 60%) e a oliva (cerca de 80%).

Pesquisadores já identificaram, há muitos anos, o grupo de genes responsáveis pelos níveis de gordura na soja. Modificações em alguns desses genes impedem a transformação da gordura monoinsaturada em gordura poliinsaturada. Algumas variedades de soja transgênica com altas concentrações de ácido oleico já foram desenvolvidas e são utilizadas na indústria alimentícia.

No entanto, num trabalho recente utilizando a tecnologia de edição genética, cientistas conseguiram desligar dois genes que transformavam a gordura monoinsaturada em poliinsaturada. Dessa maneira, aumentaram o nível de ácido oleico para 80% na variedade geneticamente editada, superando os 70% da soja transgênica.

A variedade desenvolvida por edição genética também apresentou uma redução de 50% para 4% no nível de gorduras insaturadas, o ácido linoleico.